Nati nel '65 ad opera di Lawrence Hammond con il nome Old Time Jug Band,divennero famosi nelle scuole dell'Ohio,poichè durante le loro esibizioni,proponevano una versione di Gloria della durata di 40 minuti.Tramutano poi il nome in Mad River Blues Band,bome ispirato ad un affluente dell'Ohio River,si trasferiscono a Washington,suonano infinite gig nei clubs della zona e dopo un breve ritorno a Yellow Spring,lugo natale,si traferiscono a Berkeley,California.Trovatisi nel marasma acido-psichedelico,suonano jams assieme a Motor,Frumious,Bandersnatch,Loading Zone,trovano agganci con il maneger di Country Joe & The Fish e Steppenwolf e la Wee Rec. li mette sotto contratto e incidono un Ep contenente la prima stesura di Amphetamine gazzelle(quì intitolata Gazzelle) e Windchimes(entrambe riproposte nel primo album) più il brano che non sarà mai più rieditato Orange fire.L'Ep li porta a divenire un piccolo culto della zona di Frisco,si ritrovano a suonare assieme a Moby Grape,Canned Heat,Quicksilver Messenger Service,Jefferson Airplane,fichè la capitol li mette sotto contratto ed esce il primo album intitolato Mad River del 1968.Mad River mette in mostra un rock blues con venature country e fughe psichedeliche,un disco eccezzionale che ha al suo interno mo9menti di vera bellezza,la lunga Eastern light con le sue incedere intricato tra evoluzioni vocali e chitarristiche,le sonorità evanescenti dello strumentale Wind chimes,con al suo interno il famoso solo al flauto peruviano e la lunga ballata che occupava quasi l'intera seconda side war goes on,imbastita su un ritmo sicopato di flamenco dai toni, marziali,base ideale per il testo pacifista cantato da Hammond,la nova versione della folle e caotica Amphetamine gazzelle e la tagliente apertura di disco con i suoni lisergici di Merciful monks.Perfettamente allineata la languente chitarra di Dave Robinson con la musica della band,le parti strumentali ben misurate danno vita ad un suono compatto,un suono attuale e concreto,Lawrence Hammond si rivelka un eccezionale polistrumentista e autore,tutti i brani di Mad River,con l'eccezione di Wind chimes firmanta dall'intero gruppo,sono suoi.Un notevole esordio,assieme al mitico Happy trails dei Quicksilver,Mad River rimane come una delle migliori opere mai uscite dalla baia di Frisco e dal movimento acido/psichedelico.